第2章 入红尘

安葬了师父，陈九公在观里守了百日。

每日洒扫时，总觉得师父还坐在堂前看他；诵经到“致虚极，守静笃”，恍惚能听见师父跟着默念的声音；练气岔了气，习惯性回头，却再没人递来草药汤。

米缸见了底，油罐空了，连师父留下的几味常用药材也快耗尽。

陈九公望着空荡荡的灶台，知道该下山了。

他换上洗得发白的青布道袍，背上师父留下的旧布包——里面装着换洗衣物、手抄医书、符箓心得，还有那本被师父批注得密密麻麻的《道德经》。

颈间玉佩藏在领口，异香若有若无，像个沉默的伴。

山路走了大半天，终于听见汽车鸣笛，望见灰扑扑的城镇轮廓。

这是他第二次下山，五岁时被师父抱着买糖的记忆早模糊了，只记得人多、声吵，还有糖葫芦的甜。

镇上比想象中热闹。

街道两旁摊子挤着摊子，卖菜的吆喝“新鲜带泥的萝卜”，炸油条的油锅滋滋响，修鞋匠的锤子敲得邦邦脆。

穿各色衣服的人摩肩接踵，汽车尾气混着**子香扑过来，让习惯了山间清苦的陈九公有些头晕。

他按师父留下的地址找中药铺。

掌柜是戴眼镜的老者，看了清单又打量他：“清虚观的小道长？

你师父玄水老道……家师己经羽化了。”

陈九公低头道。

老掌柜叹了口气：“玄水道长是好人啊。

当年我儿子得怪病，他上山采了三个月药，分文未取。”

他麻利抓好药，又塞来两包红糖，“拿着，补身子。

钱不够就记账，啥时方便啥时来还。”

陈九公谢过，买了米和油，布包顿时沉甸甸的。

想着早点回山，他顺着原路往镇外走。

到镇口石桥时，一阵争执声撞进耳朵。

桥边围了群人，两个流里流气的青年正扯着个抱孩子的妇人。

“把钱拿出来！

不然哥几个不客气！”

黄毛踹了脚自行车，车筐里的青菜撒了一地，沾了泥。

妇人脸发白，把孩子护得紧紧的：“真的没钱……这是给娃看病的钱，求求你们了……看病？

老子还等着钱买烟呢！”

花衬衫伸手去抢她怀里的布包。

陈九公皱眉。

师父教他“慈悲为怀”，见死不救，违背道心。

他挤开人群：“光天化日，强抢民女，不怕王法吗？”

黄毛转头见是个年轻道士，嗤笑：“哪来的野道士，想多管闲事？

看你穷酸样，怕不是连饭都吃不上，还学英雄救美？”

陈九公上前一步，挡在妇人前：“钱财乃身外之物，何必为了这身外之物搭上将来前途，你等如此不顾廉耻法律强抢妇女，不怕**抓你们吗？”

“嘿，还真不怕死，多管闲事！”

花衬衫不耐烦，挥拳就打。

陈九公炼气十年，虽未筑基，反应却快。

他侧身避拳，顺势抓住对方手腕轻轻一拧——花衬衫痛得嗷嗷叫，胳膊被拧到背后，动弹不得。

黄毛抄起旁边的木棍冲上来。

陈九公踏开“七星步”，身形飘忽如鬼魅，避开木棍的同时，一掌拍在黄毛胸口。

黄毛只觉一股柔和却推不开的力量涌来，踉跄后退，一**坐在地上，疼得龇牙咧嘴。

围观的人喝彩起来。

妇人抱着孩子，眼泪汪汪地谢：“多谢道长，多谢道长！”

陈九公刚要说话，眼角瞥见人群外闪过个黑影。

那人戴鸭舌帽，帽檐压得低，手里握着什么，正恶狠狠地盯着他。

“小心！”

有人喊。

陈九公心头警铃大作，刚要转身，“砰”的巨响震得耳朵嗡嗡响。

胸口像被烧红的烙铁烫过，剧痛炸开，眼前瞬间血红。

他低头，见道袍胸口渗出刺目的红。

颈间的玉佩不知何时变得滚烫，异香骤然浓郁，像要钻进骨头缝里。

周围的惊叫声、哭喊声越来越远，身体软软倒下时，他最后看见的，是鸭舌帽逃跑的背影，和妇人惊恐的脸。

意识沉入黑暗前，陈九公只剩个念头：师父，这祸事……来得真快啊。