朱阁绮罗

铜炉里的沉水香燃到末节，噼啪炸开星子般的火星。

江霭眠端着药碗跨过雕花门槛时，檐角冰棱正滴下腊月里的寒气，在青砖上砸出细碎的水痕。

床榻上的苏绾裹着半旧的鹅黄缎面被，鬓发沾着冷汗贴在额角，像朵被霜打蔫的白芙蓉。

"张嘴。

"瓷勺碰到唇瓣时，苏绾睫毛颤了颤。

汤药在粗瓷碗里腾起袅袅白烟，酸涩的苦味混着药材的腥气钻进苏绾的鼻尖，她下意识地偏过头，却被江霭眠用指节轻轻叩了叩额角。

这双手曾在教坊司的镜前为她挽过千万次宫髻，此刻却因端着药碗而微颤，腕间先帝赏赐的翡翠镯硌得腕骨发疼。

"圣人昨日又遣了尚药局的人来。

"江霭眠盯着汤药表面晃荡的倒影，碗底沉着几片泡发的当归，红得像凝固的血，"皇后娘娘特意交代，待你病愈便要进坤宁殿谢恩。

"她忽然伸手，指尖拂过苏绾眼下的青黑，掌心的薄茧蹭得少女肌肤发疼，"你瞧瞧自己，哪里像集英殿上惊鸿一瞥的领舞？

倒像个被人掐了尖的蕙兰。

"苏绾咬住唇瓣。

前世此刻，她正躺在国公府的柴房里，身下的稻草扎得脊背生疼，窗外的初雪透过破瓦落进颈窝。

而如今，她能清晰嗅到姑姑襟间的沉水香，能触到缎面被角的绒毛在指尖打卷——这是她用冷水浸身换来的风寒，是她拼着重生的机会也要抓住的、最后的温暖。

"那年***托我照看你时，"江霭眠忽然放下药碗，指尖捏住苏绾冰凉的手腕，脉息在指腹下跳得虚浮，"你才八岁，抱着我的腿哭得像只小奶猫。

如今倒好，翅膀硬了，敢背着我往冰水里跳了？

"她声音陡然拔高，却在看见苏绾睫毛上凝着的泪珠时，喉间像塞了团棉絮，"你可知若被皇后知晓......""姑姑可知，"苏绾忽然抓住江霭眠的手，指尖紧紧攥住那截翡翠镯。

"国舅府的柴房有多冷？

"她仰头望着帐顶的缠枝莲纹，目光穿过重重纱幔，仿佛看见前世那个被破席卷住的自己。

"腊月里的北风能从砖缝钻进来，比刀子还利。

他们说给我置薄棺，却用草席裹了就往乱葬岗拖......"江霭眠的手猛地一抖。

她看见苏绾眼底翻涌的水光，看见少女唇色青白如纸，忽然想起二十年前，云娘在长公主府的后巷抓住她的手，指甲几乎掐进她的皮肉："霭眠，我实在没法子了......，不能跟着我**街头......"。

那时的云娘刚被赶出家门，鬓边还别着支廉价的银簪，簪头的流苏在风里晃啊晃，像极了苏绾现在发间垂落的那支。

"别胡说。

"江霭眠别过脸去，指尖迅速抹掉眼角的湿意，"国舅爷是皇后亲弟，世子夫人又是出了名的贤德......""贤德？

"苏绾忽然笑了，笑声里带着病态的颤音。

"贤德的夫人会让通房丫头给新来的侍妾灌避子汤？

会在我被打得爬不起床时，说妹妹新来，总要吃些苦头才懂规矩？

"江霭眠不懂苏绾为什么会这么说，或许是跳了水，病着了……她猛地抓住江霭眠的手腕，指甲几乎掐进对方的血脉，"姑姑，你还记得我大姐姐临走时说的话吗？

她说郡王府的胭脂虽好，却比不上教坊司的月光。

可她不知道，国公府的月光，照在死人脸上都是冷的。

"铜漏在墙角滴答作响。

江霭眠忽然想起昨夜在坤宁殿外看见的场景：皇后倚在暖阁的金丝楠木榻上，鬓边簪着支东珠步摇，说起"国舅府少个会跳舞的解语花"时，眼角眉梢都是笑，却让她后颈发凉。

那时她才懂，原来圣人的恩赐，从来都是带刺的玫瑰。

"阿绾"，她忽然俯身，将苏绾冰凉的手焐在掌心，"你可还记得，***临终前写给你的信？

"锦盒里的信纸早己泛黄，朱砂小楷写着 "愿吾女得遇良人，免教风霜侵"。

"你父亲是进士，你是良家女，入了国公府，便是半只脚踏进了贵胄圈。

纵使人前要低三分，却比在这教坊司里，永远做个看人脸色的舞姬强上千倍......"苏绾闭上眼。

她记得前世在国公府的第一夜，国舅爷身上的血腥味混着酒气，像条毒蛇缠住她的脖颈。

她记得自己跳完掌中舞后，官家眼中那抹惊艳的光，却在次日清晨变成皇后赏赐的鎏金**，里面装着的，是断绝她所有念想的圣旨。

"若我偏要做那舞姬呢？

"她忽然睁开眼，眼底映着铜灯的光，"集英殿上，官家曾说我的舞恍若仙子临凡。

若我能常伴君侧......""住口！

"江霭眠猛地松开手，翡翠镯在腕间撞出清脆的响。

"凝和殿的淑妃去了才三个月，你可知圣上连她的谥号都没提？

前几日咸福宫的常在不过穿了件鹅黄缠枝莲的裙，便被说是肖似淑妃，禁足半月！

"她忽然凑近，声音里带着从未有过的颤抖，"阿绾，圣心难测。

***当年若没跟着那个进士去，如今......"窗外忽然传来宫漏报时的声响，卯初一刻。

江霭眠猛地站起身，鬓边的银簪勾住了帐子，扯下几缕纱线。

她从袖中掏出一方绣着并蒂莲的帕子，仔细擦了擦苏绾的唇角："坤宁殿的人巳时初刻到。

我去给你取那件月白羽纱裙，你......""姑姑，"苏绾忽然抓住她的袖口，帕子上的并蒂莲在烛光下泛着微光，"若我真的去了，你可会想我？

"江霭眠望着眼前这张与云娘七分相似的脸，忽然想起那年在长公主府的荷花池边，云娘抱着刚满周岁的苏绾，笑着说："霭眠，你瞧阿绾这双眼睛，像不像池子里的星星？

"那时的她们都以为，凭着这双眼睛，凭着这副好嗓子，总能在这吃人的深宫里挣出条活路。

"傻孩子，"她伸手替苏绾拢了拢被角，指尖划过少女腕间淡青色的脉，"等你做了诰命夫人，坐着朱漆马车回来看我时，怕是要嫌我这教坊司的屋子太寒酸了。

"苏绾望着她转身的背影，袖中指甲深深掐进掌心。

她知道，这是她与前世唯一的不同——前世的她，此刻正躲在被子里哭，而今生的她，攥着帕子上的并蒂莲，忽然想起坤宁殿暖阁里，皇后鬓边那支东珠步摇的光。

铜灯芯"噼啪"炸开，火星溅在帐子上，留下几个焦黑的小点。

苏绾望着窗外渐亮的天色，想起前世死时，也是这样的黎明，骡车轮碾过雪地的声音，像极了此刻自己心跳的节拍。

这一次，她不会再做那支被折下的牡丹。

她要做掌灯人，哪怕灯油灼手，也要照亮这深宫里，那条未被走过的路。